La ceramica è fonte di identità

Quale effetto si vuole ottenere con la ceramica all'interno di un grande centro commerciale come la Globus di Basilea?

La ceramica ha soprattutto lo scopo di conferire identità alla Globus di Basilea, regalando agli interni una profondità materica visibile e tangibile. Allo stesso tempo, si ricollega alla storia dell’edificio e del centro storico di Basilea. Grazie alla sua durata e alla sua presenza sensoriale, la ceramica funge da sfondo discreto per gli ambienti commerciali in continua evoluzione all’interno e per la rigogliosa vegetazione dei giardini pensili all’esterno.

Inoltre, la ceramica contribuisce a integrare il grande magazzino nel tessuto urbano: riprende la materialità dell’ambiente storico senza imitarla e la traduce in un linguaggio contemporaneo. In questo modo, il centro commerciale non viene percepito come un edificio neutro, ma come un luogo urbano ricco di carattere e dotato di un’atmosfera propria.

Come si è concretizzato questo nella progettazione concettuale?

Dal punto di vista concettuale, l’uso della ceramica ha permesso di mettere in risalto un luogo speciale all’interno del grande magazzino. Il nuovo atrio, che riprende il collegamento verticale con le scale mobili, è interamente rivestito in ceramica. I parapetti e gli elementi delle scale mobili sono rivestiti con ceramica finemente ondulata e vengono messi in risalto dalla luce naturale che entra dall'alto e dalle fasce luminose disposte in serie. Le superfici in ceramica collegano i diversi livelli commerciali e creano una struttura spaziale coerente. Era importante anche non concepire la ceramica come semplice elemento decorativo sovrapposto, ma come parte integrante dell'architettura. Questo riguarda le proporzioni, la disposizione delle fughe, i raccordi e la conduzione della luce.

In quali ambiti utilizzate quindi la ceramica?

La ceramica è stata utilizzata sulle facciate dell'ampliamento per creare un legame tra il nuovo edificio e i tetti del centro storico. La ceramica smaltata lucida riflette la luce del sole in modo diverso a seconda della situazione e cambia aspetto nel corso della giornata. L'atrio, illuminato da un lucernario, collega all'interno gli accessi sulla piazza con il nuovo giardino pensile. Il rivestimento in ceramica delle scale mobili e delle balaustre dell'atrio rafforza questo legame tra l'interno e i nuovi piani mansardati.

Quali stimoli visivi, tattili e di altro tipo siete riusciti a creare?

La ceramica offre una ricca gamma di qualità visive e tattili che risultano particolarmente efficaci in un centro commerciale. Come architetti, siamo affascinati dalla varietà dei gradi di lucentezza, dalle sottili sfumature cromatiche all’interno di un colore di base e dai vivaci riflessi di luce sulle superfici smaltate. Dal punto di vista tattile, la ceramica – sebbene abbia un che di duro a causa della sua superficie perfettamente liscia – permette una percezione fisica diretta grazie alla profondità dei rilievi e alla lucentezza immediata. Il materiale reagisce in modo molto sensibile ai cambiamenti dell’incidenza della luce, così che gli spazi non appaiono mai statici, ma sempre in leggero movimento.

Come ha reagito il committente al suo progetto?

La committenza ha reagito con grande interesse, poiché la qualità del materiale e la sua originale cromatica hanno contribuito a rafforzare il posizionamento del negozio di alta gamma. Naturalmente sono emerse anche questioni relative ai costi e alla manutenzione, alle quali è stato possibile rispondere attraverso un dialogo aperto. L’impiego della ceramica si è limitato a luoghi che caratterizzano l’identità dell’edificio nel lungo periodo. In questo modo è stato possibile coniugare l’esigenza di durabilità con la necessaria flessibilità operativa.

Quali sfide ha comportato la messa in opera?

La messa in opera di un allestimento interno caratterizzato dall'uso della ceramica comporta alcune difficoltà. La progettazione e la definizione dei dettagli sono complesse, poiché è stato necessario coordinare con precisione le diverse fasi con le varie imprese coinvolte. Inoltre, le piastrelle in ceramica richiedono un'elevata precisione nell'esecuzione e anche le più piccole imperfezioni nella posa o nella produzione risultano molto evidenti in questo materiale.

Ma nonostante queste difficoltà, i risultati ripagano lo sforzo: una volta posata con precisione, la ceramica crea un universo interno robusto, elegante e durevole, che conferisce carattere all’edificio per decenni.